Putem da anii înapoi doar prin forța creierului?

Mintea umană a fost întotdeauna un subiect de mare uimire. Istoria științei înregistrează un număr imens de cercetări desfășurate de-a lungul timpului în speranța unei înțelegeri mai bune a funcționării și puterii creierului. De multe ori, oamenii de știință au împins ceea ce se credea a fi limitele posibilului și ne-au prezentat rezultate uluitoare... 

A fost odată ca niciodată...

În anul 1979, legendarul expert în psihologie socială de la Harvard, prof. Ellen Langer, a realizat un astfel de studiu. Ea și-a atribuit misiunea de a testa dacă, în cazul în care timpul este dat înapoi în mintea noastră, este posibil să fie dat înapoi simultan și în corpul nostru? Prof. Langer urma să testeze dacă atitudinea, mentalitatea și credințele pe care le avem joacă un rol în sănătatea noastră fizică, mai precis, în procesul de îmbătrânire.

Dr. Langer a invitat opt ​​bărbați cu vârste de peste 70 de ani să locuiască într-o casă de vacanță dintr-o stațiune retrasă timp de șapte zile. Mediul ambiant a fost recreat pentru a se potrivi cu mediul socio-fizic din anul 1959. Bărbaților li s-a cerut să vorbească, să simtă și să se prefacă, pur și simplu, că trăiesc în epoca în care fuseseră în floarea vârstei.

La sosirea în stațiune, bărbaților li s-a cerut să-și care singuri propriile bagaje, indiferent cât de grele erau. Deși unii cu greu se puteau apleca, iar alții mergeau ajutându-se de baston, nu li s-a oferit niciun ajutor la intrarea în noua lor casă. Anterior, toți trecuseră prin diverse teste care le-au măsurat funcțiile fizice și mentale, inclusiv cunoașterea, memoria, flexibilitatea, auzul și vederea.

Casa nu avea oglinzi pe pereți, ci doar portrete din tinerețe ale protagoniștilor experimentului. Televizorul era alb negru și reda programe în vogă cu peste două decenii în urmă. Toate cărțile și revistele erau din anul 1959. La radio se difuzau melodii vechi, aflate în topurile muzicale ale aceluiași an. De două ori pe zi, cercetătorii au condus discuții pe teme precum necesitatea adăposturilor antiaeriene pentru a proteja SUA de puterea sovietică, intrarea lui Fidel Castro în Havana după fuga președintelui cubanez Fulgencio Batista și alte subiecte populare printre americani în acea epocă.

Participanților li s-a cerut să vorbească despre toate aceste evenimente folosind timpul prezent și să se comporte ca și cum le-ar trăi în clipa de față. Iar ei nu au interpretat doar un scenariu, ci l-au trăit efectiv. Nu și-au amintit doar cum era viața în 1959 - au trăit-o.

Pe măsură ce studiul se apropia de sfârșit, participanții și-au îmbunătățit major toate rezultatele obținute la testele făcute anterior săptămânii petrecute în casa de vacanță. Un bărbat care a intrat în casă într-un scaun cu rotile a ieșit cu un baston. Un alt bărbat care nu se putea încălța fără ajutor a fost gazda petrecerii din ultima seară. În penultima zi, bărbații, inițial fragili și slăbiți, au reușit să joace fotbal american pe gazonul din curte. Îmbunătățirile au fost vizibile la toți parametrii înregistrați pentru forță, auz, vedere, coeficient de inteligență, mers, postură, dexteritate, memorie, diminuarea simptomelor de artrită și stare de bine generală. Scorul de inteligență a fost semnificativ mai mare pentru 63% dintre participanți. Comentariul făcut de prof. Langer după încheierea acestui studiu a rămas celebru între psihologii care studiază inversarea îmbătrânirii: „Oriunde îți pui mintea, aduci în mod necesar și corpul”.

Și vor trăi fericiți până la adânci bătrâneți...

Acest model de experiment a fost pus în practică din nou de-a lungul timpului, atât de către dr. Langer, cât și de către alți oameni de știință, cu aceleași rezultate considerate fantastice. Cel mai recent astfel de studiu a fost derulat chiar de prof. Langer la sfârșitul anului trecut. Rezultatele prezentate de renumitul profesor de la Harvard nu au diferit nici de această dată.

Concluziile studiului profesorului Ellen Langer, ajunsă acum la vârsta de 78 de ani, dar aflată, după spusele sale, la apogeul carierei, se pot transforma din rezultate științifice, în învățăminte de reținut și urmat:

● Stabilirea unei percepții corecte despre noi înșine și despre mediul nostru e crucială.

● Mentalitatea are un impact mult mai mare asupra sănătății și îmbătrânirii decât credem.

● Schimbându-ne mentalitatea, schimbăm semnificativ în bine propria bunăstarea generală. 

● Declinul memoriei și al sănătății, intervenit pe măsură ce îmbătrânim, poate fi evitabil.

Pentru inevitabila întrebare „Cum punem în practică aceste patru precepte?“, dr. Langer are patru răspunsuri deloc complicate:

● Gândește „ca și cum”! Începe să-ți trăiești ideea de sănătate perfectă. Pornind de la studiul menționat mai sus, întreabă-te dacă poți renunța la ideea că îmbătrânești și devii mai fragil. Poți începe să crezi că ești o persoană puternică, sănătoasă și fericită? Dar și să trăiești ca atare? Încearcă acest lucru cu deplină conștientizare și s-ar putea să vezi schimbări în tine însuți în curând.

● Exersează vizualizarea. S-au făcut multe cercetări despre vizualizare și despre modul în care aceasta poate crea schimbări în sănătatea fizică. Este un instrument excelent cu care să exersezi. Înainte de a adormi noaptea, definește și păstrează imaginea sănătății tale perfecte, a sinelui tău încrezător și a stării tale fericite. Fă-o zilnic, timp de 60 de zile.

● Concentrează-te pe dialogul interior: Există o conversație care se desfășoară neîncetat în mintea ta. O conversație bună te face să te simți bine, iar una nefericită te face să te simți rău. Emoțiile îți sunt controlate de diverse substanțe chimice eliberate în corp, ale căror rădăcini provin din gândurile și cuvintele tale. Poți încerca să preiei controlul asupra dialogului interior? Poți începe să rostești cuvinte mai pozitive, infuzate cu speranță, credință și convingere? Încearcă asta acum și vei constata aproape instantaneu o schimbare în emoțiile tale.

● Extinde-ți baza de date interioară. Cu toții avem în minte propria... bibliotecă. Ea conține cunoștințe, credințe și un număr infinit de idei, iar noi putem acționa doar pe baza acestei baze de date. Lucrează conștient pentru a-ți umple baza de date cu concepte și studii precum cele de mai sus, care te ajută să te dezvolți favorabil. Caută constant compania oamenilor care gândesc și vorbesc pozitiv. Citește cărți care îți provoacă și îți extind gândirea.

Și am încălecat pe o șa...

Așadar, în cele din urmă, schimbarea apare atunci când te decizi să iei măsuri noi. Cititul, reflecția și analiza sunt bune, dar fără o acțiune progresivă și consecventă, acestea rămân doar semințe pline de posibilități, dar negerminate. Nu cumva este momentul perfect să te ridici și să-ți provoci convingerile limitative? Indiferent de vârstă?

Dr. Ellen Jane Langer are 78 de ani, este profesor de Psihologie la Universitatea Harvard și este considerată părintele psihologiei pozitive. Totodată, prof. Larger conduce propriul institut de cercetări în domeniul psihologiei, este un pictor consacrat, cu lucrări expuse în marile muzee de artă americane și este cunoscută pentru faptul că este întotdeauna acompaniată de câinii familiei. 

Munca prof. Langer a contribuit la prefigurarea medicinei minte-corp, care are o perspectivă holistică și reunește cercetători și clinicieni din domenii cum ar fi medicina biologică (biomedicina), psihologia sănătății, sănătate publică, îngrijire și psihoterapie. Cea mai recentă carte a sa, „Corpul conștient. Cum ne modelăm sănătatea prin gândire”, pledează pentru controlul enorm pe care îl avem asupra sănătății bazat pe unitatea minte-corp și a fost tradusă și publicată și în România la sfârșitul anului trecut.