Cercetătorii au cartografiat, pentru prima dată la scară largă, genetica cancerului la pisici, descoperind suprapuneri importante cu tipurile de cancer la oameni. Mutații-cheie — inclusiv cele asociate cancerului de sân — apar la ambele specii, iar unele medicamente oncologice utilizate la oameni ar putea fi eficiente și la pisici. Deoarece animalele de companie împart același mediu cu noi, aceste similitudini pot scoate la iveală cauze comune ale cancerului. Cercetarea ar putea duce la tratamente noi, benefice atât pentru animale, cât și pentru oameni.
Prima analiză de amploare a mai multor tipuri de cancer la pisici a scos la iveală modificări genetice care ar putea ghida dezvoltarea unor tratamente noi, atât pentru animale, cât și pentru oameni.
Cercetătorii au analizat tumori provenite de la aproape 500 de pisici de companie din cinci țări. Studiul a implicat oameni de știință de la Institutul Wellcome Sanger, Colegiul Veterinar Ontario din Canada, Universitatea din Berna și alți colaboratori. Analizând aceste probe, echipa a identificat modificări genetice esențiale care stau la baza cancerului la pisici și a constatat că multe dintre acestea sunt foarte asemănătoare cu cele întâlnite în cancerul la oameni.
Riscuri de mediu și suprapuneri genetice
Pisicile trăiesc adesea în același mediu ca stăpânii lor, ceea ce înseamnă că pot fi expuse la factori de risc similari pentru cancer. Folosind secvențierea ADN pe probe de țesut colectate inițial pentru diagnostic veterinar, studiul publicat în Science a arătat că mai multe tipare genetice din cancerele feline reflectă îndeaproape cele întâlnite la oameni. Un exemplu notabil este asemănarea dintre cancerul mamar la pisici și cancerul de sân la oameni.
Aceste rezultate sugerează că multiplele mecanisme genetice implicate în cancer ar putea fi explorate mai departe prin studii genomice și clinice, deschizând calea către tratamente care vizează aceleași mutații atât la pisici, cât și la oameni.
Pisicile sunt unele dintre cele mai comune animale de companie, 4,42–4,424 milioane de pisici de companie la noi în țară. În același timp, cancerul este una dintre principalele cauze de îmbolnăvire și deces la pisici, însă baza sa genetică a fost până acum slab înțeleasă.
Acest studiu marchează prima analiză la această scară a tumorilor feline, creând o resursă deschisă care poate accelera cercetarea în domeniul oncologiei veterinare.
Cercetătorii au analizat aproximativ 1.000 de gene asociate cu cancerul la oameni, comparând probe de țesut tumoral și sănătos din 13 tipuri diferite de cancer la pisici. Acest lucru a permis comparații directe cu cancerele umane și canine.
În mai multe cazuri, mecanismele genetice care determină apariția cancerului la pisici au fost foarte asemănătoare cu cele identificate la oameni.
Un exemplu relevant este carcinomul mamar — o formă agresivă și frecventă de cancer la pisici. Cercetătorii au identificat șapte gene implicate în dezvoltarea tumorilor, cea mai frecventă fiind FBXW7, modificată în peste 50% dintre cazurile analizate. La oameni, mutațiile acestei gene în cancerul de sân sunt asociate cu un prognostic mai rezervat, reflectând un tipar similar observat și la pisici.
Studiul a arătat, de asemenea, că anumite medicamente de chimioterapie au fost mai eficiente în probele tumorale care prezentau mutații ale genei FBXW7. Deși aceste rezultate provin din teste realizate pe țesuturi cultivate în laborator și necesită validare suplimentară, ele indică o posibilă strategie de tratament atât pentru cancerul mamar la pisici, cât și pentru cancerul de sân la oameni.
O altă genă importantă, PIK3CA, a fost identificată în 47% dintre tumorile mamare feline. Aceeași mutație este bine cunoscută în cancerul de sân la oameni și este deja țintită prin medicamente specifice, numite inhibitori PI3K.
Dincolo de cancerul mamar, cercetătorii au descoperit similitudini cu mutații întâlnite la oameni și în tumori care afectează: sângele, oasele, plămânii, pielea, sistemul gastrointestinal, sistemul nervos central.
Aceste caracteristici genetice comune deschid oportunități pentru studierea cancerului între specii și pentru dezvoltarea unor terapii care să beneficieze atât animalele, cât și oamenii.
Conceptul „One Medicine”
Un concept promițător rezultat din acest studiu este abordarea „One Medicine”, care încurajează colaborarea între medicina umană și cea veterinară. Ideea: tratamentele eficiente la oameni pot fi testate la animale, datele din studiile veterinare pot ghida cercetarea clinică umană.
Ce spun cercetătorii
Bailey Francis, coautor principal la Institutul Wellcome Sanger:
„Comparând genomica cancerului între specii, înțelegem mai bine ce îl cauzează. Una dintre descoperirile majore este că modificările genetice din cancerul la pisici sunt similare cu cele observate la oameni și câini. Acest lucru poate ajuta atât medicina veterinară, cât și cercetarea cancerului uman.”
Profesor Geoffrey Wood, coautor senior la Colegiul Veterinar Ontario:
„Deși pisicile sunt animale de companie foarte răspândite, știam foarte puține despre genetica cancerului la ele — până acum. Pentru că trăiesc în același mediu ca noi, sunt expuse la aceiași factori de risc. Acest lucru ne ajută să înțelegem mai bine de ce apare cancerul și cum mediul influențează riscul, deschizând posibil noi direcții de prevenție și tratament.”
Creierul persoanelor cu ADHD prezintă activitate similară somnului chiar și în stare de veghe
