Astronauții se confruntă cu un mediu unic, care le influențează profund organismul. Studii recente arată diferențe surprinzătoare între modul în care femeile și bărbații reacționează la călătoriile în spațiu.
Misiunea Inspiration4, prima expediție în spațiu cu un echipaj format exclusiv din civili, a oferit informații esențiale despre modul în care bărbații și femeile reacționează diferit la călătoriile spațiale. Concluziile sunt surprinzătoare: femeile par să tolereze mai bine mediul spațial decât bărbații.
„Zborul spațial induce un răspuns imun la astronauți.” Această afirmație din studiul Inspiration4 subliniază un aspect important: călătoria în spațiu afectează sistemul imunitar. Totuși, femeile par să aibă un avantaj biologic. Cercetarea a arătat că astronauții de sex masculin prezintă modificări mai pronunțate ale genelor și căilor implicate în imunitate după întoarcerea pe Pământ, în timp ce femeile au un răspuns imun mult mai stabil.
Zborul spațial determină și modificări ale citokinelor și chemokinelor, molecule esențiale pentru funcționarea sistemului imunitar. În urma misiunii, nivelurile unor citokine asociate inflamației și menținerii masei musculare au crescut. Interesant este că femeile au prezentat un profil diferit al acestor modificări, sugerând că sistemul lor imunitar gestionează mai eficient stresul fiziologic al spațiului.
Analizele genetice au confirmat diferențele: femeile au avut mai puține gene și regiuni celulare modificate în urma expunerii la microgravitație, ceea ce indică un răspuns genetic mai stabil. Acest lucru ar putea contribui la o stare generală de sănătate mai bună în timpul și după misiunile spațiale.
Hormonii joacă și ei un rol important. Estrogenul, predominant la femei, este cunoscut pentru efectele sale protectoare asupra sistemului imunitar, reducând inflamația și îmbunătățind capacitatea organismului de a combate infecțiile. Studiul sugerează că acest hormon ar putea explica parțial diferențele observate între sexe.
Pierderea masei musculare și scăderea densității osoase sunt două dintre cele mai mari provocări pentru astronauți în mediul de microgravitație. Rezultatele Inspiration4 arată că femeile ar putea fi mai puțin vulnerabile la aceste efecte. Ele au prezentat mai puține modificări în genele asociate degradării musculare și resorbției osoase, un avantaj care ar putea fi legat tot de influența estrogenului.
Și sistemul cardiovascular pare să reacționeze diferit. Bărbații au prezentat schimbări mai mari în expresia genelor legate de funcția cardiovasculară, în timp ce femeile au avut un profil mult mai stabil, sugerând o capacitate mai bună de adaptare la stresul fiziologic al spațiului.
Microbiomul, un alt indicator important al sănătății generale, suferă modificări în timpul zborurilor spațiale. Studiul a observat că femeile au avut o compoziție microbiană mai stabilă după misiune, ceea ce ar putea contribui la răspunsul lor imun mai echilibrat.
Aceste descoperiri au implicații majore pentru viitoarele misiuni spațiale, mai ales în contextul planurilor de explorare pe termen lung, precum cele către Marte. Înțelegerea diferențelor biologice dintre bărbați și femei poate ajuta la dezvoltarea unor protocoale de sănătate adaptate fiecărui astronaut.
Studiul subliniază importanța contramăsurilor personalizate. Femeile ar putea beneficia de strategii care valorifică punctele lor forte biologice, în timp ce bărbații ar putea avea nevoie de intervenții specifice pentru a compensa vulnerabilitățile identificate. Medicina personalizată, ghidată de cercetări precum Inspiration4, va fi esențială pentru succesul misiunilor viitoare.
Călătoria în spațiu vine cu numeroase provocări, însă datele recente sugerează că femeile ar putea face față acestor provocări mai bine decât bărbații. Rezultatele misiunii Inspiration4 arată că astronauții de sex feminin au un răspuns imun mai stabil, o sănătate musculară și osoasă mai bună și un profil cardiovascular mai rezistent. Aceste diferențe evidențiază importanța luării în considerare a particularităților biologice în planificarea explorării spațiale. Pe măsură ce ne pregătim pentru următoarea etapă a explorării cosmosului, înțelegerea acestor diferențe va fi esențială pentru protejarea sănătății tuturor astronauților.
Care este cel mai bun moment pentru a lua suplimentele cu fier?
