De ce se răspândesc rapid virusurile pe vasele de croazieră, chiar și pe cele mai bine cotate

Suntem deja în luna august, iar sezonul croazierelor este în plină desfășurare. Pentru cei care se pregătesc să plece în vacanță pe mare, știrile despre recentele focare de hantavirus și norovirus de pe unele nave pot fi îngrijorătoare. Cu toate acestea, experții în sănătate publică spun că nu există motive de panică: deși virusurile se pot răspândi rapid în spațiile aglomerate, călătoriile cu navele de croazieră rămân, în general, sigure.

Navele de croazieră se numără printre mijloacele de transport supuse unor controale sanitare stricte, iar Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor publică datele privind condițiile de igienă ale acestora.

Multe dintre marile companii de croaziere obțin calificative excelente, uneori chiar scoruri perfecte. Totuși, un scor bun de igienă nu poate garanta că pe o navă nu va apărea un focar de infecție.

De aceea, indiferent cât de bine cotată este nava, pasagerii ar trebui să acorde atenție igienei personale și să respecte câteva măsuri simple de prevenție pentru a reduce riscul de îmbolnăvire în timpul croazierei.

Idei-cheie
-Virusuri precum norovirusul se pot răspândi mai ușor pe navele de croazieră, deoarece pasagerii petrec mult timp în spații închise și folosesc aceleași zone comune.
-Scorurile de igienă publicate de agenții oferă informații despre curățenia unei nave, dar nu pot anticipa comportamentul pasagerilor sau modul în care este gestionat un eventual focar.
-Pentru a reduce riscul de îmbolnăvire, specialiștii recomandă spălarea frecventă a mâinilor cu apă și săpun, raportarea rapidă a simptomelor și izolarea dacă te îmbolnăvești în timpul croazierei.

De ce virusurile se pot răspândi atât de ușor pe navele de croazieră

Navele de croazieră nu sunt neapărat mai puțin igienice decât avioanele sau resorturile de vacanță. Diferența ține mai ales de condițiile în care oamenii călătoresc și interacționează. Chiar și atunci când o navă respectă standarde stricte de igienă, riscul de răspândire a virusurilor poate fi mai mare deoarece pasagerii petrec perioade îndelungate în spații comune și în apropierea altor persoane.

„Într-un avion, pasagerii petrec de obicei doar câteva ore împreună, interacționează mai puțin, iar aerul este filtrat prin sisteme HEPA și reîmprospătat frecvent”, explică Peter Chin-Hong, specialist în boli infecțioase și profesor de medicină la University of California, San Francisco.

În cazul unui hotel sau al unui resort, situația este diferită. Oaspeții nu formează o populație închisă: pot ieși și intra liber, pot merge în alte locuri și nu petrec în mod obligatoriu atât de mult timp în aceleași spații cu aceleași persoane.

În cazul unor infecții foarte contagioase, precum norovirusul, situația poate deveni mai complicată. Virusul se poate transmite prin particule microscopice provenite din materiile fecale sau vărsături, iar spațiile aglomerate și suprafețele comune pot favoriza apariția și răspândirea rapidă a unui focar.

Printre factorii care pot crește riscul se numără contactul apropiat și prelungit între persoane, faptul că pasagerii formează o populație relativ închisă și folosesc aceleași restaurante, săli de spectacole, piscine și zone de recreere.

La acestea se pot adăuga ventilația insuficientă în spațiile aglomerate și dificultatea de a izola rapid o persoană care se îmbolnăvește.

Sunt scorurile de igienă de pe navele de croazieră de încredere?

Programul de igienă a navelor acordă scoruri de igienă fiecărei nave de croazieră. Aceste calificative oferă o imagine rapidă asupra condițiilor de curățenie și siguranță de la bord, dar nu pot surprinde întreaga situație.

„Scorurile de igienă sunt un instrument util deoarece oferă transparență în ceea ce privește siguranța alimentară, practicile de igienă și standardele sanitare de la bord”, explică Bernadette Boden-Albala, profesor și decan fondator al Joe C. Wen School of Population and Public Health din cadrul University of California, Irvine. „Sunt un indicator important, dar niciun scor nu poate elimina complet riscul, deoarece transmiterea bolilor infecțioase este influențată și de comportamentul pasagerilor, aglomerație și cât de repede sunt identificate și controlate cazurile de îmbolnăvire.”

Există însă și limite. Inspecțiile sunt neanunțate, dar au loc doar de câteva ori pe an. Prin urmare, rezultatul reflectă condițiile constatate într-o anumită zi, nu situația de pe fiecare croazieră. Scorurile nu iau în calcul nici comportamentul pasagerilor.

Un alt aspect care ar putea fi îmbunătățit este comunicarea publică în timpul unui focar. Pasagerii ar trebui să primească informații clare despre modul în care nava monitorizează apariția cazurilor, ce măsuri aplică și cum colaborează cu autoritățile de sănătate publică.

Transparența contribuie la creșterea încrederii, mai ales atunci când apare un focar.

Cum te poți proteja în timpul unei croaziere

Echipajele navelor și specialiștii în sănătate depun eforturi pentru a menține condițiile de igienă și siguranță. Focarele de hantavirus sunt rare, iar industria croazierelor are protocoale de control al infecțiilor pentru a reduce riscul de răspândire a norovirusului.

Cu toate acestea, câteva măsuri simple de precauție sunt utile, mai ales pentru copiii mici, persoanele vârstnice, femeile însărcinate și persoanele cu imunitatea compromisă.

Spală-te frecvent pe mâini

Una dintre cele mai importante măsuri este spălarea temeinică și frecventă a mâinilor cu apă și săpun, timp de cel puțin 20 de secunde.

Un aspect important: în cazul norovirusului, dezinfectantul pentru mâini nu este la fel de eficient ca spălarea cu apă și săpun.

Nu ignora simptomele
Dacă începi să te simți rău în timpul croazierei, nu aștepta. Anunță cât mai repede personalul medical de la bord și descrie simptomele. Până când ești evaluat de un cadru medical, este recomandat să rămâi în cabină, să eviți contactul cu ceilalți pasageri și să te hidratezi corespunzător.

Vărsăturile, diareea, durerile abdominale și febra sunt simptome care nu trebuie ignorate.

Chiar dacă apare un focar, nu este cazul să intri în panică. Majoritatea focarelor de pe navele de croazieră, inclusiv cele de norovirus, nu duc la răspândirea pe scară largă a infecției în comunitate.

După pandemia de COVID-19, multe nave și-au îmbunătățit protocoalele de siguranță, inclusiv prin verificarea simptomelor înainte de îmbarcare, cabine speciale pentru izolare și carantină și îmbunătățirea ventilației.