Oamenii de știință din Japonia au descoperit că mai multe tulpini de bacterii prelevate de la broaște, tritoni și șopârle pot fi eficiente împotriva cancerului de colon uman într-un model experimental pe șoareci. Un anumit microorganism a obținut o rată de răspuns și de supraviețuire de 100%.
Această bacterie s-a dovedit mult mai eficientă decât alte tratamente într-un model experimental pe șoareci.
- Introducerea unor bacterii specifice în tumori derivate din cancer de colon a distrus celulele canceroase și, în același timp, a stimulat un răspuns imun la șoareci.
- Acest lucru le-a oferit o imunitate de durată împotriva acestei forme de cancer.
Cercetările recente au evidențiat impactul major pe care microbiomul îl are asupra sănătății generale. Microorganismele care trăiesc în corpul nostru pot influența metabolismul, modula inflamația, pot regla semnalizarea hormonală și a neurotransmițătorilor și pot modifica modul în care medicamentele sunt metabolizate și absorbite. Prin acțiunea lor imunomodulatoare, bacteriile pot influența nu doar susceptibilitatea la infecții și boli autoimune, ci și cancerul – afectând inițierea, progresia și răspunsul la tratament.
Într-un nou studiu publicat în revista Gut Microbes, echipa profesorului Eijiro Miyako de la Japan Advanced Institute of Science and Technology (JAIST) a mers cu un pas mai departe de microbiomul uman. Cercetătorii au colectat și analizat bacterii de la trei specii de vertebrate – două amfibiene (Dryophytes japonicus și Cynops pyrrhogaster) și o reptilă (Takydromus tachydromoides) – pentru a identifica tulpini capabile să suprime activ cancerul.
După o evaluare inițială, echipa a selectat nouă tulpini pentru testare într-un model de cancer de colon la șoareci. Șoarecilor cu sistem imunitar intact li s-au injectat subcutanat celule umane de cancer de colon, iar după ce tumorile au ajuns la un volum de 200 mm³, grupul de studiu a primit o singură injecție intravenoasă cu o suspensie bacteriană. Creșterea tumorilor a fost monitorizată timp de 40 de zile.
O tulpină nu a prezentat activitate antitumorală, rezultat important care sugerează că nu toate bacteriile intestinale au proprietăți anticancerigene intrinseci. Celelalte au demonstrat, însă, cel puțin o încetinire a progresiei tumorale și o îmbunătățire a supraviețuirii.
O bacterie s-a remarcat în mod deosebit: Ewingella americana, izolată din intestinul broaștei japoneze de copac (Dryophytes japonicus). Rareori studiile oncologice oferă rezultate atât de convingătoare: această bacterie a dus la eliminarea completă și rapidă a tumorilor la toți șoarecii tratați. Întregul grup de studiu a supraviețuit până la finalul perioadei de monitorizare, în timp ce grupul de control a murit înainte de ziua 30.
Mai mult, atunci când șoarecii din grupul tratat au fost reexpuși la celule tumorale, niciunul nu a dezvoltat cancer, sugerând apariția unei imunități anticancer de lungă durată.
Cercetătorii au comparat apoi eficiența bacteriei E. americana cu două tratamente anticancer consacrate: blocarea punctului de control PD-1L și medicamentul chimioterapic doxorubicină. Deși aceste terapii au arătat o anumită eficiență, niciuna nu s-a apropiat de rezultatele obținute cu E. americana.
Tratamentul a fost bine tolerat și sigur. „Analiza cuprinzătoare a parametrilor hematologici și biochimici nu a evidențiat diferențe semnificative între șoarecii tratați cu E. americana și grupurile de control tratate cu PBS, pentru toți parametrii măsurați”, se arată în studiu. Examinările histologice au confirmat absența toxicității organice sau a deteriorărilor structurale.
Practic, după injectare, E. americana a colonizat tumora, a distrus-o rapid, iar ulterior a fost eliminată de sistemul imunitar, fără a lăsa urme – cu excepția imunității de lungă durată dobândite. În plus, se știe că această bacterie răspunde bine la antibiotice, astfel încât orice infecție reziduală ar putea fi tratată relativ ușor.
Autorii au analizat în continuare posibilele mecanisme de acțiune. Interesant este că alte două bacterii au determinat inițial regresia tumorilor, însă ulterior cancerul a reapărut. La fel ca E. americana, acestea sunt bacterii anaerobe facultative, ceea ce înseamnă că pot supraviețui atât în medii bogate în oxigen, cât și în condiții de hipoxie.
Cercetătorii subliniază că acest aspect este „în concordanță cu principiile deja cunoscute ale terapiei oncologice bacteriene, deoarece bacteriile anaerobe au capacitatea unică de a se acumula selectiv și de a coloniza tumorile solide, datorită microambientului tumoral caracterizat prin hipoxie și imunosupresie.”
Folosind un model tumoral realizat în laborator (in vitro), cercetătorii au descoperit că E. americana poate distruge direct grupuri de celule canceroase (numite sferoizi tumorali) prin secreția unor substanțe toxice, numite citolizine. Acestea creează pori în membrana celulelor, ceea ce duce la moartea lor.
În organism (in vivo), însă, bacteriile nu acționează singure. Ele au atras și activat celule ale sistemului imunitar, precum limfocitele B, limfocitele T și neutrofilele. Această mobilizare masivă a imunității, împreună cu creșterea semnalelor inflamatorii – inclusiv interferon-gamma (IFN-γ) și factorul de necroză tumorală alfa (TNF-α) – a contribuit semnificativ la eficiența tratamentului.
Distrugerea tumorilor a fost confirmată prin metode care detectează moartea celulară programată (apoptoza).
Potrivit autorilor, aceste analize arată că E. americana elimină tumorile printr-o abordare complexă: combină efectul toxic direct asupra celulelor canceroase cu activarea puternică a sistemului imunitar al gazdei. Bacteria pătrunde eficient în tumori și se multiplică acolo, distrugând celulele canceroase atât direct, cât și indirect, prin stimularea celulelor imune (în special limfocite T, B și neutrofile).
Ca orice studiu, și acesta are limitări. De exemplu, modelul de cancer de colon utilizat a fost unul subcutanat, nu gastrointestinal. Totuși, cercetătorii subliniază că un astfel de model poate fi relevant în special pentru cancerele metastatice, care sunt cele mai periculoase. Rămâne de stabilit dacă E. americana este eficientă și împotriva altor tipuri de cancer și cum ar funcționa în combinație cu alte bacterii sau tratamente.
Cât ne poate prelungi viața dieta? Studiu analizează cinci planuri alimentare populare
