Dacă este lăsată netratată, hipertensiunea arterială poate duce la numeroase probleme de sănătate și îți poate crește riscul de infarct, accident vascular cerebral sau insuficiență cardiacă. Medicamentele pot ajuta, însă și schimbările simple în stilul de viață pot contribui mult la scăderea tensiunii.
Așa că atunci când un studiu a descoperit că sucul de sfeclă poate reduce tensiunea arterială, a meritat analizat mai atent. Mai jos afli ce a descoperit studiul, cum interpretează rezultatele un cardiolog și un dietetician, și dacă ar trebui sau nu să incluzi sucul de sfeclă în rutina ta pentru o inimă mai sănătoasă.
Într-un mic studiu, publicat în Free Radical Biology and Medicine, cercetătorii au observat o legătură între consumul de suc de sfeclă și scăderea tensiunii arteriale la adulții în vârstă. Pe parcursul a trei perioade de câte două săptămâni (separate de pauze de două săptămâni), participanții au fost rugați fie să bea de două ori pe zi suc de sfeclă, fie un suc placebo, fie să se clătească de două ori pe zi cu apă de gură timp de 30 de secunde. În ultima zi a fiecărei perioade, au făcut încă o dată băutura sau clătirea, în funcție de grupul lor. Cei care au băut suc (real sau placebo) nu au folosit apă de gură în acele intervale.
Participanții au fost împărțiți în două grupe de vârstă: adulți tineri (18–30 de ani) și adulți mai în vârstă (67–79 de ani). În total, au participat 42 de tineri și 36 de persoane în vârstă, formând un grup relativ mic de 78 de persoane.
Scopul studiului a fost să analizeze modul în care schimbările bacteriene din microbiomul oral pot influența nivelul tensiunii arteriale. Așadar, cercetătorii au monitorizat ambele aspecte pe toată durata experimentului.
Participanții nu urmau tratament pentru afecțiuni pulmonare, cardiovasculare sau metabolice și nu aveau colită ulcerativă, boli renale, probleme active la nivelul cavității bucale sau proteze dentare. De asemenea, au fost excluse persoanele fumătoare, cele cu hipertensiune de stadiul 2 și cele care luaseră antibiotice în cele trei luni anterioare studiului.
Testarea a început după o noapte de post și după evitarea exercițiilor intense, a alcoolului și a cofeinei timp de 24 de ore. În rest, participanții și-au continuat obiceiurile normale, cu excepția consumului băuturii alocate (70 ml de suc de sfeclă sau placebo dimineața și seara) sau a clătirii cu apă de gură de două ori pe zi, timp de 30 de secunde.
După compararea celor trei perioade de testare, cercetătorii au concluzionat că sucul de sfeclă ar putea ajuta la scăderea tensiunii arteriale la adulții în vârstă (efectul nu a fost observat la adulții tineri). Potrivit dr. Padma Shenoy, cardiolog la Manhattan Cardiology, acest lucru se întâmplă „probabil prin modificarea compoziției bacteriilor din cavitatea bucală”.
Mai exact, cercetătorii au observat că sucul de sfeclă a dus la „o scădere a anumitor bacterii (precum Prevotella) și o creștere a altora (cum ar fi Neisseria și Rothia), care sunt mai eficiente în transformarea nitraților alimentari în oxid nitric — un compus care ajută vasele de sânge să se relaxeze”, explică Elizabeth Adrian, dietetician.
Rezultatele studiului par să se bazeze pe relația dintre nitrați, tensiunea arterială și microbiomul oral. Nitrații sunt substanțe care se găsesc în mod natural în mediu, în legume și în unele produse din carne procesată. Cu ajutorul bacteriilor din gură, nitrații alimentari sunt transformați în oxid nitric, care poate sprijini sănătatea inimii prin relaxarea vaselor de sânge și îmbunătățirea circulației.
De altfel, nitrații se regăsesc și în unele medicamente folosite pentru controlul tensiunii arteriale. De aceea dietele bogate în legume cu conținut ridicat de nitrați, precum spanacul, rucola și sfecla, sunt asociate constant cu o sănătate vasculară mai bună.
Încă există semne de întrebare legate de rolul microbiomului oral, dar pare să aibă o influență. „Încă învățăm despre legătura dintre microbiomul oral și tensiunea arterială, dar este posibil ca anumite bacterii din gură să transforme nutrienții în substanțe care pot reduce tensiunea”, explică dr. Shenoy.
Poate ai auzit și de îngrijorările legate de consumul excesiv de nitrați și riscul de cancer. Aceste preocupări sunt legate în principal de alimente procesate (precum mezelurile) și de surse de apă cu nitrați adăugați. Nitrații naturali din legume sunt considerați siguri și se găsesc în unele dintre cele mai sănătoase alimente, precum frunzele verzi, sfecla și țelina.
„Conform acestui studiu, doar adulții în vârstă au avut o ușoară scădere a tensiunii după consumul de suc de sfeclă, iar sunt necesare mai multe cercetări pentru a vedea cine răspunde cel mai bine”, spune dr. Shenoy. Consumul de sfeclă poate sprijini sănătatea inimii, dar este doar o parte dintr-un stil de viață echilibrat. Sunt necesare mai multe studii pentru a formula recomandări ferme privind sucul de sfeclă ca metodă de reducere a tensiunii arteriale.
Deși sucul de sfeclă nu pare să afecteze negativ eforturile de a-ți menține tensiunea sub control, dr. Shenoy subliniază că este doar un element dintr-un tablou mai larg. Un stil de viață sănătos pentru inimă include o alimentație variată, limitarea consumului de sare și activitate fizică regulată. Combinația acestor obiceiuri — alături de recomandările personalizate ale medicului — are cel mai mare impact asupra tensiunii arteriale și sănătății inimii.
De ce ar trebui să bei apă cu lămâie în fiecare zi, potrivit experților
