Numărul cazurilor de cancer de colon, cunoscut și sub numele de cancer colorectal, este în creștere în rândul tinerilor. Această situație alarmantă face ca tot mai mulți să ajungă în cabinetele medicilor, acuzând simptome precum sânge în scaun, dureri abdominale sau pierdere inexplicabilă în greutate.
Medicii oncologi subliniază că depistarea timpurie prin screening și schimbările în stilul de viață pot preveni cancerul de colon, o afecțiune tot mai frecventă în rândul persoanelor tinere.
Potrivit Institutului de Cercetare a Cancerului, începând cu mijlocul anilor 1990, s-a înregistrat o creștere constantă de 2% pe an a cazurilor de cancer colorectal în rândul adulților cu vârste între 20 și 39 de ani. Experții consideră că stilul de viață sedentar, lipsa exercițiilor fizice și consumul crescut de alimente procesate și carne roșie contribuie semnificativ la această creștere alarmantă a incidenței cancerului colorectal.
Cum se dezvoltă cancerul de colon?
Cancerul de colon se dezvoltă, de obicei, lent, pe parcursul mai multor ani. Începe adesea cu apariția unor formațiuni benigne numite polipi pe mucoasa colonului sau a rectului. Deși majoritatea polipilor sunt inofensivi, unii pot suferi modificări genetice și se pot transforma în tumori canceroase.
Procesul implică:
- Mutațiile celulelor colonului, care încep să se înmulțească necontrolat
- Formarea polipilor, care pot deveni precanceroși
- Transformarea în cancer, dacă polipii nu sunt detectați și îndepărtați la timp
- Răspândirea tumorii, în stadii avansate, către alte organe
Depistarea timpurie prin colonoscopie și adoptarea unui stil de viață sănătos pot preveni apariția cancerului colorectal.
„Deși majoritatea polipilor sunt inofensivi, unii pot deveni treptat canceroși în decurs de aproximativ 10 ani, dacă nu sunt detectați și îndepărtați. Cancerul începe în stratul cel mai profund al colonului și poate avansa către straturile mai adânci, răspândindu-se în alte părți ale corpului prin vasele de sânge sau prin sistemul limfatic”, a declarat Dr. Nesargikar, specialist oncolog.
Factorii care cresc riscul includ:
- Afecțiuni ereditare, precum sindromul Lynch
- Istoric familial de cancer de colon sau polipi (în special la vârste fragede)
- Prezența mai multor polipi sau a unor polipi avansați
„Screeningul precoce și îndepărtarea la timp a polipilor joacă un rol important în prevenirea cancerului de colon”, a recomandat Dr. Nesargikar.
Factori principali care contribuie la creșterea cazurilor de cancer de colon
Încă nu este pe deplin clar ce anume determină creșterea incidenței cancerului de colon în rândul tinerilor. Totuși, Dr. Nesargikar subliniază că fumatul, obezitatea și lipsa activității fizice sunt factori de risc bine cunoscuți.
„Datele indică faptul că inflamația, bacteriile intestinale și nutriția sunt cei trei factori principali care contribuie la această creștere”, a explicat Dr. Nesargikar.
Deoarece riscul poate fi amplificat de o alimentație nesănătoasă — săracă în fructe și legume și bogată în carne procesată și grăsimi — Dr. Nesargikar atrage atenția că obezitatea și excesul ponderal pot crește semnificativ șansele de apariție a cancerului de colon.
„Doar aproximativ 10–20% dintre cazurile timpurii sunt asociate cu afecțiuni ereditare, precum sindromul Lynch. Anumite medicamente, cum ar fi antibioticele, și alegerile legate de stilul de viață pot modifica flora intestinală în moduri care favorizează dezvoltarea cancerului. Bacteriile intestinale pot fi influențate direct de alimentația noastră”, a explicat Dr. Nesargikar.
Alți factori care pot contribui includ:
- Inflamația intestinală, care are potențialul de a deteriora ADN-ul și de a favoriza apariția cancerului
- Boli cronice precum diabetul, boala Crohn și sindromul de colon iritabil
- Aproximativ jumătate dintre tinerii diagnosticați cu cancer colorectal prezintă o afecțiune care favorizează inflamația intestinală
- Obezitatea și riscul crescut de cancer pot fi rezultatul unor dezechilibre metabolice cauzate de toxinele din mediu
Simptome, screening și prevenție în cancerul de colon
Deși un număr mare de pacienți cu cancer de colon nu prezintă simptome în stadiile incipiente, Dr. Nesargikar a subliniat că durerea sau crampele abdominale, sângele în scaun sau sângerările rectale, modificările în tranzitul intestinal, senzația că intestinul nu se golește complet, pierderea inexplicabilă în greutate, slăbiciunea sau oboseala sunt câteva dintre simptomele care pot apărea.
În final, Dr. Nesargikar a recomandat: „Screeningul pentru cancerul de colon ar trebui să înceapă la vârsta de 45 de ani pentru persoanele cu risc mediu și mai devreme pentru cele cu istoric familial sau risc crescut. Există multe teste de screening disponibile, iar oamenii ar trebui să discute cu medicul lor despre opțiunile potrivite.”
„Limitarea consumului de alcool, renunțarea la fumat sau la orice alt tip de utilizare a tutunului, consumul variat de fructe, legume și cereale integrale, practicarea exercițiilor fizice timp de cel puțin 30 de minute pe zi și menținerea unei greutăți sănătoase prin mișcare regulată și o alimentație echilibrată sunt toate metode eficiente de reducere a riscului de cancer de colon”, a adăugat Dr. Nesargikar.
Avem doar 4.000 de săptămâni de viață. E timpul să renunți la „gestionarea timpului”
