Un studiu recent arată un motiv important pentru care melanomul tinde să fie mai agresiv la persoanele în vârstă: celulele senescente din piele – adică celulele care au „îmbătrânit” și nu mai se divid – pot elibera substanțe care stimulează creșterea cancerului.
Melanomul este un tip de cancer de piele periculos, care devine mai greu de tratat pe măsură ce crește în profunzime.
Studiile arată că la persoanele mai în vârstă, melanomul este adesea mai gros și mai agresiv decât la tineri.
Un motiv important: pe măsură ce îmbătrânim, tot mai multe celule devin senescente, adică nu mai se divid și încep să producă semnale chimice care afectează celulele din jur.
Aceste semnale sunt numite colectiv SASP (Phenotipul Secretor Asociat Senescenței) și pot modifica mediul din piele, făcându-l mai „prietenos” pentru cancer.
Studiile pe șoareci au arătat că melanomul are o „atracție” clară față de celulele senescente: atunci când tumorile au fost injectate împreună cu astfel de celule îmbătrânite, ele au crescut de zece ori mai mult decât atunci când au fost injectate cu celule normale. Acest rezultat sugerează că mediul creat de celulele senescente oferă melanomului condiții favorabile pentru dezvoltare. Cercetătorii au identificat doi compuși principali care stau la baza acestui fenomen: GCL‑2 și ENA‑78. Dintre aceștia, GCL‑2 acționează ca un adevărat „magnet” pentru celulele canceroase, stimulând creșterea tumorii, în timp ce ENA‑78 are un rol mai redus, dar contribuie și el la proces. Mai mult, blocarea acestor substanțe cu ajutorul anticorpilor a încetinit semnificativ dezvoltarea melanomului, confirmând importanța lor în interacțiunea dintre celulele senescente și cancer.
GCL‑2 stimulează activarea unei proteine numite CREB în celulele canceroase, iar această proteină controlează genele care permit tumorii să se dezvolte rapid și să folosească energia într-un mod eficient. Atunci când GCL‑2 lipsește sau este blocat, activarea CREB scade semnificativ, ceea ce face ca melanomul să crească mult mai greu și să fie mai puțin agresiv.
Celulele senescente pot „ajuta” melanomul să crească, în special la persoanele în vârstă, iar GCL‑2 pare să fie o componentă cheie în acest proces. Blocarea acestei substanțe ar putea reprezenta o strategie promițătoare pentru tratamentul melanomului, mai ales în rândul pacienților vârstnici. Aceste descoperiri fac parte dintr-un efort mai larg de a înțelege modul în care îmbătrânirea celulară influențează dezvoltarea cancerului și cum putem interveni pentru a-i diminua riscurile.
Cât ne poate prelungi viața dieta? Studiu analizează cinci planuri alimentare populare
