Cum bei ceaiul îți poate influența sănătatea inimii. Greșeala care ar putea crește riscul de boli cardiovasculare

Ceaiul băut regulat poate fi asociat cu un risc mai mic de boli cardiovasculare, însă un detaliu aparent banal ar putea schimba lucrurile: temperatura băuturii. Un studiu realizat pe peste 485.000 de adulți a analizat legătura dintre obiceiurile de consum și sănătatea inimii, iar rezultatele ridică semne de întrebare despre ceaiul băut aproape clocotit.

Ceaiul este una dintre cele mai populare băuturi din lume și este apreciat nu doar pentru gust, ci și pentru potențialele sale beneficii asupra sănătății. Consumul regulat a fost asociat, în mai multe cercetări, cu un risc mai mic de boli de inimă, accident vascular cerebral și demență. Un nou studiu publicat în revista Journal of Internal Medicine aduce însă în atenție un detaliu care ar putea face diferența: modul în care este preparat și băut ceaiul, în special temperatura acestuia.

Cercetarea a analizat datele a peste 485.000 de adulți din China, cu vârste cuprinse între 30 și 79 de ani. Participanții au oferit informații despre obiceiurile lor de consum, inclusiv cât de des beau ceai, ce sortimente preferă, cât de concentrată este băutura și la ce temperatură o consumă, potrivit Jurnalul, care citează CNN.

Pe parcursul unei perioade medii de monitorizare de aproximativ nouă ani, cercetătorii au identificat peste 14.800 de cazuri de boli cardiovasculare, printre care infarct miocardic, accident vascular cerebral și boală arterială periferică, o afecțiune caracterizată prin îngustarea arterelor care transportă sângele către brațe și picioare.

Ce au descoperit cercetătorii despre consumul de ceai

Potrivit rezultatelor studiului, persoanele care beau ceai cel puțin trei zile pe săptămână au avut un risc cu aproximativ 11% mai mic de a dezvolta boli vasculare, comparativ cu cele care consumau această băutură mai rar.

Asocierea a fost observată și după ce cercetătorii au luat în calcul mai mulți factori care pot influența sănătatea cardiovasculară, precum vârsta, fumatul, activitatea fizică, greutatea corporală și existența unor afecțiuni medicale.

Riscul cardiovascular cel mai redus a fost observat în rândul persoanelor care nu fumau, consumau ceai în mod obișnuit și aveau un nivel ridicat de activitate fizică.

Rezultatele sugerează că obiceiul de a bea ceai poate face parte dintr-un stil de viață favorabil sănătății inimii. Totuși, cercetarea evidențiază asocieri statistice și nu demonstrează că băutura, în sine, previne bolile cardiovasculare.

Ceaiul foarte fierbinte, asociat cu un risc cardiovascular mai mare

Unul dintre cele mai surprinzătoare rezultate privește temperatura băuturii.

Persoanele care au declarat că beau ceai la o temperatură descrisă drept „foarte fierbinte, aproape să ardă” au prezentat un risc de boli vasculare cu 16% mai mare decât cele care nu consumau în mod regulat ceai.

În schimb, persoanele care preferau ceaiul la temperatura camerei sau fierbinte, dar nu opăritor, au prezentat un risc semnificativ mai mic decât cele care nu obișnuiau să bea ceai.

„Unul dintre cele mai importante rezultate a fost că persoanele care beau ceai cel puțin trei zile pe săptămână au avut un risc cu aproximativ 11% mai mic de a dezvolta boli vasculare, comparativ cu cele care îl consumau mai rar”, a explicat dr. Leana Wen, medic de urgență și profesor asociat la Universitatea George Washington, într-un interviu acordat CNN.

Medicul atrage însă atenția asupra limitelor cercetării. Temperatura preferată a fost raportată de participanți, nu măsurată obiectiv de oamenii de știință. În plus, ceea ce o persoană consideră foarte fierbinte poate fi diferit de percepția altei persoane.

De asemenea, nu poate fi exclusă posibilitatea ca persoanele care beau ceai aproape clocotit să aibă și alte obiceiuri alimentare sau comportamente care influențează riscul cardiovascular.

Prin urmare, rezultatele nu demonstrează că temperatura ridicată provoacă direct bolile vasculare, ci indică o asociere care necesită cercetări suplimentare.

De ce poate fi ceaiul benefic pentru inimă

Ceaiul conține polifenoli, compuși naturali care includ flavonoide și care au proprietăți antioxidante și antiinflamatoare.

Acești compuși ar putea contribui la protejarea celulelor care căptușesc vasele de sânge și la îmbunătățirea capacității arterelor de a se relaxa și dilata. Aceste efecte pot favoriza reglarea tensiunii arteriale și reducerea solicitării asupra inimii.

Unele studii au asociat consumul de ceai cu îmbunătățiri moderate ale tensiunii arteriale, colesterolului și altor indicatori ai sănătății cardiovasculare.

Există și un posibil beneficiu indirect. Persoanele care aleg ceai neîndulcit în locul băuturilor carbogazoase, al sucurilor îndulcite sau al altor produse cu mult zahăr își pot reduce aportul de zaharuri adăugate. Pe termen lung, această schimbare poate sprijini controlul greutății și sănătatea metabolică, doi factori importanți pentru reducerea riscului cardiovascular.

Ceai negru sau ceai verde? Care este mai bun pentru inimă

Studiul a identificat asocieri mai constante între consumul de ceai negru și un risc mai mic pentru mai multe tipuri de boli cardiovasculare. Ceaiul verde a fost, de asemenea, asociat cu beneficii.

Cele două sortimente provin din aceeași plantă, Camellia sinensis, însă diferențele de procesare a frunzelor determină modificări ale compoziției polifenolilor.

Dr. Leana Wen nu recomandă însă schimbarea ceaiului preferat doar pe baza acestor rezultate.

„Nu i-aș sfătui pe cei cărora le place ceaiul verde să treacă la ceaiul negru sau invers. Ambele pot face parte dintr-o alimentație sănătoasă pentru inimă, mai ales dacă sunt consumate fără zahăr adăugat”, a explicat medicul.

Așadar, alegerea poate ține în continuare de gust și de preferințele personale. Un aspect important este evitarea îndulcirii excesive și integrarea băuturii într-un stil de viață echilibrat.

Câte cești de ceai ar trebui să bei pe zi

Analiza datelor a indicat că, în rândul participanților care consumau ceai cel puțin săptămânal, cel mai mic risc vascular estimat a fost observat la un consum de aproximativ șase-opt cești pe zi. La niveluri foarte ridicate de consum, riscul estimat a început să crească din nou.

Totuși, acest rezultat nu trebuie interpretat ca o recomandare de a bea șase-opt cești de ceai în fiecare zi.

Cercetătorii nu au folosit o dimensiune standardizată a ceștii, iar cantitățile consumate au fost raportate de participanți. Din acest motiv, autorii studiului au avertizat că rezultatele nu stabilesc o cantitate optimă de ceai pentru întreaga populație.

Un alt aspect important este conținutul de cofeină. O ceașcă de aproximativ 240 de mililitri de ceai negru conține, de regulă, între 30 și 50 de miligrame de cofeină. Ceaiul verde conține, în general, mai puțină, însă majoritatea sortimentelor nu sunt complet lipsite de cofeină, dacă acest lucru nu este precizat pe etichetă.

Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA (FDA) consideră că un aport de până la 400 de miligrame de cofeină pe zi nu este, în general, asociat cu efecte periculoase pentru majoritatea adulților sănătoși. În cazul femeilor însărcinate, limita recomandată este de 200 de miligrame pe zi, iar copiii ar trebui să evite băuturile cu cofeină.

Persoanele care se confruntă cu insomnie, anxietate sau palpitații ar trebui să fie atente la cantitatea totală de cofeină consumată zilnic.

Cum să bei ceaiul pentru a proteja sănătatea

Recomandarea practică desprinsă din aceste rezultate este simplă: lasă ceaiul să se răcească suficient înainte de a-l bea.

„Oamenii ar trebui să evite consumul de ceai atât de fierbinte încât să le ardă gura sau gâtul”, a subliniat dr. Leana Wen.

Consumul repetat de băuturi la temperaturi foarte ridicate a fost asociat și cu un risc crescut de cancer esofagian. Așteptarea până când ceaiul poate fi băut confortabil, fără senzație de arsură, ajută la prevenirea leziunilor termice și poate fi o alegere prudentă pentru sănătate.

Ceaiul negru, verde sau alte sortimente pot fi consumate fără zahăr, în funcție de preferințe. Este importantă și monitorizarea aportului total de cofeină, mai ales în cazul persoanelor sensibile la efectele acesteia.

În același timp, cei care nu beau ceai nu trebuie să înceapă să îl consume doar pentru a-și proteja inima. Există măsuri cu beneficii bine documentate pentru sănătatea cardiovasculară: activitatea fizică regulată, renunțarea la fumat, menținerea tensiunii arteriale și a colesterolului în limite sănătoase și o alimentație echilibrată.