Mulți oameni cred că dacă închid ochii aud mai bine — însă nu este întotdeauna adevărat. În medii zgomotoase, participanții unui studiu au avut mai multă dificultate în a percepe sunete slabe atunci când aveau ochii închiși, în timp ce indiciile vizuale potrivite i-au ajutat să le identifice mai ușor.
Cercetătorii au descoperit că închiderea ochilor determină creierul să „filtreze” prea mult sunetele primite. În schimb, menținerea ochilor deschiși poate îmbunătăți, de fapt, capacitatea de a auzi în condiții de zgomot.
Participanții la studiu au fost rugați să identifice sunete foarte slabe, pe fundal de zgomot. Rezultatul a fost surprinzător: au auzit mult mai bine atunci când aveau ochii deschiși și priveau imagini sau videoclipuri care corespundeau sunetelor.
Mulți oameni își închid instinctiv ochii atunci când încearcă să se concentreze pe un sunet abia perceptibil. Ideea este că, eliminând distragerile vizuale, creierul se poate concentra mai bine pe auz. Însă acest lucru nu funcționează întotdeauna — mai ales în medii zgomotoase.
Un studiu publicat în Acoustical Society of America a testat exact această ipoteză. Cercetătorii de la Shanghai Jiao Tong University au analizat cum influențează informația vizuală capacitatea de a detecta sunete în condiții de zgomot.
Participanții au ascultat, prin căști, diferite sunete, în timp ce pe fundal rula zgomot. Sarcina lor a fost să ajusteze volumul până când sunetul devenea abia perceptibil.
Testul a fost repetat în mai multe condiții:
„Am descoperit că închiderea ochilor afectează capacitatea de a detecta sunetele în aceste condiții”, explică autorul studiului, Yu Huang. În schimb, vizualizarea unui videoclip sincronizat cu sunetul a îmbunătățit semnificativ performanța auditivă.
Cu alte cuvinte, în medii zgomotoase, indiciile vizuale pot face diferența.
Pentru a înțelege mecanismul, cercetătorii au folosit electroencefalografie (EEG) pentru a monitoriza activitatea cerebrală.
Au observat că închiderea ochilor duce creierul într-o stare în care filtrează mai intens informațiile. Problema este că acest „filtru” nu elimină doar zgomotul de fundal, ci și sunetele pe care încercăm să le auzim.
„Într-un mediu zgomotos, creierul trebuie să separe activ semnalul de fundal. Am constatat că focalizarea internă indusă de închiderea ochilor duce la o filtrare excesivă”, explică cercetătorii.
Efectul pare specific mediilor zgomotoase. În condiții liniștite, închiderea ochilor poate ajuta în continuare la perceperea sunetelor subtile. Însă, în viața de zi cu zi — unde zgomotul este aproape constant — menținerea ochilor deschiși poate fi o strategie mai eficientă.
Cercetătorii vor analiza în continuare dacă beneficiul vine din simpla prezență a informației vizuale sau din faptul că aceasta se potrivește cu sunetul.
De exemplu: ce se întâmplă dacă auzi o tobă, dar vezi o pasăre? Răspunsul la această întrebare ar putea clarifica modul în care creierul integrează informațiile din mai multe simțuri.
Concluzia: în anumite situații, ceea ce pare intuitiv — să închizi ochii ca să auzi mai bine — ar putea, de fapt, să te încurce.
Cum să adormi în doar 5 minute: Tehnica recomandată de un neurocercetător
