Pe măsură ce consumul de cannabis crește la nivel global, oamenii de știință se grăbesc să înțeleagă impactul său real asupra funcțiilor creierului. Un studiu revoluționar publicat în JAMA Network Open, cel mai amplu de până acum, analizează modul în care consumul de cannabis, atât recent, cât și pe termen lung, influențează sarcinile cognitive, în special memoria de lucru. Rezultatele oferă dovezi convingătoare despre modul în care utilizarea intensă a cannabisului poate afecta creierul, aducând informații valoroase care pot ghida recomandările medicale și alegerile personale.
Ce au descoperit cercetătorii?
Oamenii de știință au analizat datele a 1.003 tineri adulți (între 22 și 36 de ani) în cadrul Human Connectome Project. Participanții au fost împărțiți în funcție de consumul de cannabis pe parcursul vieții:
- Consumatori mari: peste 1.000 de utilizări
- Consumatori moderati: între 10 și 999 de utilizări
- Non-consumatori: mai puțin de 10 utilizări
Cum a evaluat studiul creierul
Folosind scanări funcționale prin RMN, cercetătorii au analizat activarea cerebrală în timpul a șapte tipuri de sarcini cognitive, inclusiv:
- memoria de lucru,
- funcțiile motorii,
- procesarea emoțiilor,
- luarea deciziilor.
Consumatorii intensi de cannabis au prezentat o activare semnificativ redusă a creierului în cortexul prefrontal și insula anterioară în timpul sarcinilor de memorie de lucru — o funcție critică care ne ajută să reținem, să procesăm și să acționăm pe baza informațiilor în timp real.
Mai mult, aceste diferențe cerebrale au persistat chiar și atunci când consumul recent de cannabis a fost exclus, sugerând consecințe pe termen lung pentru cei cu un istoric de consum intens.
Știința din spatele THC și receptorilor cerebrali
Compusul psihoactiv din cannabis, THC, afectează direct funcțiile creierului prin legarea de receptorii cannabinoizi, în special receptorii CB1. Acești receptori se regăsesc în regiuni cerebrale esențiale pentru memorie, luarea deciziilor și reglarea emoțiilor, precum:
- cortexul prefrontal,
- hipocampul,
- cortexul cingulat anterior.
Când THC se leagă de acești receptori, comunicarea normală între neuroni este temporar perturbată, ceea ce poate modifica starea de spirit, percepția și procesele de memorie.
Cercetările pe rozătoare au arătat că expunerea prelungită la THC poate reduce atât densitatea, cât și sensibilitatea receptorilor CB1, ducând potențial la modificări durabile ale structurii și funcției creierului. Această scădere a receptorilor poate explica de ce consumatorii intensi de cannabis prezintă adesea deficite cognitive, chiar și după perioade lungi de abstinență.
Ce spune neuroștiința despre efectele cannabisului asupra creierului
Neurocercetătorul Andrew Huberman., subliniază că efectele cognitive ale cannabisului depind foarte mult de mai mulți factori:
- doza consumată,
- tipul de tulpină,
- concentrația de THC.
Huberman atrage atenția și asupra unui aspect îngrijorător: consumul cronic de cannabis, în special al produselor cu concentrație ridicată de THC, este asociat cu un risc mai mare de probleme de sănătate mentală, inclusiv tulburări de anxietate, depresie și chiar episoade psihotice la persoanele vulnerabile. Riscul este cel mai ridicat pentru adolescenți și tineri adulți, al căror creier se află încă în stadii critice de dezvoltare.
Cannabisul poate avea și potențial terapeutic, de exemplu:
- ajută la gestionarea glaucomului, prin scăderea presiunii intraoculare,
- ameliorează simptome asociate cancerului, precum greața și durerea severă.
Cu toate acestea, utilizarea sa trebuie monitorizată atent sub supravegherea unui medic, iar impactul asupra creierului — mai ales la consumatorii intensi și pe termen lung — subliniază necesitatea moderării și responsabilității.
De ce memoria este importantă pentru sănătatea cognitivă pe termen lung
Memoria de lucru nu înseamnă doar să îți amintești lista de cumpărături — ea stă la baza rezolvării problemelor, învățării și comportamentului orientat spre obiective.
Scăderea activării în regiunile cerebrale responsabile pentru memoria de lucru poate afecta inteligența, memoria verbală și performanțele educaționale, potrivit autorilor studiului.
Aceste descoperiri ar putea determina consumatorii regulati de cannabis să-și reevalueze tiparele de consum, mai ales înainte de a se angaja în activități care necesită efort mental intens.
Ce înseamnă pentru consumatorii de cannabis
Studiul transmite un mesaj clar: consumul intens și pe termen lung de cannabis poate afecta funcțiile cognitive, în special sarcinile care necesită memoria de lucru.
Pentru cei care folosesc regulat cannabis, renunțarea temporară înainte de activități care cer concentrare și efort mental ar putea îmbunătăți performanța.
Sedentarismul și sănătatea: Cum să îți schimbi rutina pentru un corp sănătos
